一部のアマチュアアスリートは観光ビザでアメリカに入国することができますが、場合によってはビザなしでも入国できる場合があります。しかし、多くのアスリートはその対象には含まれません。報酬や賞金を伴う活動のために、長期的にアメリカを訪れるアスリートは、P-1AアスリートビザまたはO-1特別技能保持者ビザの取得を検討する必要があります。
P-1Aビザは、O-1ビザよりも一般的に手続きが簡単です。ただし、アスリートがO-1ビザの資格を満たす場合は、通常はそのビザを取得することをお勧めします。O-1ビザはより柔軟性が高く、アスリート活動以外のさまざまな活動を許可します。O-1ビザを取得した後のステップとしては、永住権の申請が考えられますが、このプロセスには時間がかかることが多いため、外国籍の方はまずO-1ビザを取得し、アメリカに居住しながら、その後の活動や高水準の成果をもとにグリーンカードの申請を行うのが一般的に望ましいとされています。
ESTAまたはB-1/B-2ビザ
アマチュアアスリートは、競技目的でBビザまたはESTA（ビザ免除プログラム）を使用してアメリカに入国できる場合があります。
- アマチュアアスリート： 彼らはB-2ビザまたはESTAを使用することができ、報酬を受け取らない場合は経費の補償が認められています。
- プロフェッショナルアスリート： 彼らはB-1ビザを使用して、アメリカの出所からの給料や報酬を受け取らない特定のビジネス関連活動のためにアメリカに入国することができます。このビザは、アメリカの団体から報酬を受け取らない、賞金を除くイベントや競技に参加するアスリートに適しています。
プロフェッショナルアスリートは、スポーツイベントや競技に参加するためにアメリカに来る場合、B-1ビザを取得できます。重要な条件は、アメリカの出所からの給料や報酬を受け取らないことであり、賞金を受け取ることは可能です。
B-1ビザを使用してアスリートが行うことができる活動は以下の通りです：
- トーナメントやイベントにおける競技
- 競技に関連するプロモーション活動への参加
- 競技に関する会議や集会への出席
制限事項： B-1ビザを持つアスリートは以下のことができません：
- アメリカの組織で雇用されること。
- アメリカの出所から給料や定期的な報酬を受け取ること。
- 労働ビザが必要な活動に従事すること。
上記のオプションが実行可能であれば、アスリートがアメリカに入国するための最も簡単な方法と言えます。Bビザの申請は、米国大使館（国務省）によって処理されます。一方、P及びOビザは、雇用主の請願に基づく米国市民権・移民サービス（USCIS）によるより長い初期審査が必要です。
国際的に認識されたアスリート及びチームのためのP-1Aビザ
P-1Aビザは、国際的に認められたアスリートが特定の競技会に参加するために、一時的にアメリカに入国する際に利用できるビザです。このビザは、個々のアスリートにも、アスリートチームのメンバーにも適用されます。
資格条件：
- 個々のアスリート： 複数の国で高い成果と認識を示すことで、そのスポーツにおいて国際的な認識を有する必要があります。
- アスリートチーム： チームは、その競技において国際的に優れた存在として認識される必要があります。各チームメンバーは、チームの国際的な評判に基づいてP-1の分類が付与されます。
証明要件： 申請者は、主要な米国スポーツリーグまたはチームとの契約、または国際的な認知に相応しい個別スポーツとの契約の提供が求められます。加えて、以下のうち少なくとも2点の証拠を提出する必要があります：
- 以前の米国メジャーリーグシーズンにおける重要な参加。
- 国家代表チームとの国際大会への参加。
- 以前の米国の大学または大学間競技における重要な参加。
- 外国人またはチームの国際的な認識を詳述する、主要な米国スポーツリーグまたは競技団体の公式からの書面声明。
- 国際的な認識に関するスポーツメディアまたは認識ある専門家からの書面声明。
- 国際ランキングの証拠。
- 競技における重要な栄誉または賞の証明。
規制上の考慮事項： P-1Aビザは、国際的に認識されたレベルで活動を行うアスリートのために特別に設計されており、提供される雇用はそのような認識を必要とします。P-1A分類は、”持続的な国際的または国内的な評価”を必要とし、コーチやトレーナーなどの非アスリートの役割も含むO-1ビザとは異なります。
P-1AビザとO-1ビザの比較
P-1Aビザは、”持続的な国際的または国内的な評価”を求めるO-1ビザとは異なり、コーチやトレーナーなどの非アスリートの役割を含む幅広い役割を網羅しています。
O-1特別技能保持者ビザについて
O-1ビザは、スポーツを含むさまざまな分野で特別な能力を持つ個人のために設けられたビザです。P-1Aビザと比較して、O-1ビザはより柔軟で、多様な活動を行うことが許可されています。
スポーツの分野において、O-1申請者は国家的または国際的な認識を有する必要があり、これは重要な国際賞（例：世界選手権）を受賞したことや、以下の3つの条件のうち少なくとも3つを満たすことで証明できます：
- 認識の賞： 各分野において著名な国家的または国際的な認識の委嘱を受けた賞を受賞していること。
- 著名な組織への所属： 国や国際的な専門家によって定められた優れた功績が必要な団体のメンバーであること。
- 出版物： 申請者のスポーツに関する記事やコラムが主要なメディアや業界誌に掲載されていること。
- 審査経験： 審査委員としてパネルに参加したり、個別に審査を行った経験があること。
評価的役割
他の同じまたは関連する分野の作品を評価する審査員または審査員としての経験があること。
重要な役割
著名な認識を受けた組織や施設において重要または不可欠な役割を担っていること。
報酬
申請者の特別な能力を示す高額な給与またはその他の形態の報酬を受け取っていること。
アスリートのためのグリーンカードオプション
アメリカで長期的に居住を希望するアスリートは、以下の方法で永住権を追求できます。
- EB-1A特別技能保持者グリーンカード：O-1ビザと同様に、申請者は特別な能力を証明する必要がありますが、承認の基準は一般的により高くなっています。
- EB-2国益免除グリーンカード：申請者は、彼らの業務やパフォーマンスがアメリカの国益に貢献するものであることを示さなければなりません。この定義は広く解釈可能であり、競技レベルに関わらず、アメリカのスポーツの発展に深く関わっているアスリートにとって有利に働く場合があります。
- EB-3技能労働者グリーンカード：この選択肢は、EB-1AまたはEB-2の基準を満たさないアスリートのための代替手段となります。アメリカの雇用主によるスポンサーシップが必要であり、その職務に適したアメリカ人労働者がいないことを確認するために厳格な雇用プロセスが求められます。
