米国国土安全保障省は、米国で就労している外国人学生の為のオプショナルプラクティカルトレーニング（OPT) の延長期間に対する草案を最近発表しました。提案された規定は、サイエンス／技術系(Science, Technology, Engineering, 又はMath) (STEM)を専攻する外国人学生が米国にて就労できる追加期間を、現在の１７ヶ月から２年間へと延長するものです。
従来の規定と同様に、 認可された大学にてSTEMの分野を専攻し、雇用主がE-Verifyプログラムに登録している学生のみにSTEM OPTの２年間の延長が適用されます。又従来のキャップギャップルールも同様に適用され、H-1B申請が指定期間内に申請されていれば、H-1Bステイタスが有効となる１０月１日迄F−１ステイタスと就労許可(Employment Authorization)を自動的に延長する事ができます。
STEM OPTの延長期間が２４ヶ月間迄延長される事に加え、提案されている新たな規定は、正式な育成／指導及びトレーニングプラン を雇用主に義務づけ、STEMプログラムの学生及び卒業者の為の新たな賃金保護も含みます。
本草案に対して、２０１５年１０月１９日から３０日間一般からの意見を公募しています。その後DHSは、寄せられた意見等を参考、考慮して、最終的な規定を発表する事となります。
本件に関する意見等は、２０１５年１１月１８日迄にDHSに受領されなければなりません。尚、意見等は、政府の電子ドケット管理システム(Federal Docket Management System (FDMS))上の本草案に関するDHSのドケットナンバー、ICEB-2015-0002 (http://www.regulations.gov.)にアクセスし、指示に従って提出する事ができます。
