この度、米国移民局（USCIS）より、ステータス変更（Adjustment of Status）の請願書が承認されました。このビザ受益者はインド出身の個人で、配偶者の帰化に基づくステータス変更をしました。ビザ受益者の配偶者はインド生まれで、現在は米国市民となっています。この承認は、永住権（一般的にグリーンカードとして知られています）取得の最終ステップに到達し、米国における合法的永住者（LPR）の地位が与えられたことを意味します。
配偶者に基づく結婚によるI-130承認
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トランプ政権における期待されること
トランプ政権における期待されること
現在アメリカにいるクライアントには、新政権の政策が明確になるまでそのまま留まるようアドバイスしています。また、新政権が就任する前に決定を得るために、未処理の申請を可能な限り優先処理に切り替えることをお勧めします。
PERMプロセスを検討している方には、当初の計画よりも早めに開始することを推奨します。新しい政策の下で処理時間が延びる可能性があるためです。この積極的な戦略は、現在のタイムラインがすでに延長されていることを考慮すると、潜在的な遅延を軽減することを目的としています。
LCAおよびPAFコンプライアンス
雇用主には、特にFDNSの現地訪問の増加や労働省及びHSIによるI-9監査の強化が予測される中、コンプライアンスを優先するよう促します。これらのコンプライアンス分野に取り組むことで、クライアントがリスクを軽減するのに大いに役立ちます。
クライアントには、労働条件申請（LCA）および公共アクセスファイルが完全に遵守されていることを確認するようアドバイスしています。また、従業員が申請書に記載された役割を果たし、指定された勤務地で働いていることを確認するための内部監査を行うことが、FDNS訪問に備えるために重要です。ほとんどの企業が規制を遵守していますが、不一致が検査時に発覚した場合、深刻な結果を引き起こす可能性があります。
I-9記録の維持は、特に合併、買収、またはその他のデューデリジェンスに関連するイベントを経験している企業にとって重要です。I-9記録の正確性を確保することで、クライアントはHSI監査や取引における精査から保護されます。M&A活動の増加が予想される中で、コンプライアンスチェックの準備は、規制上の後退を避けるために重要です。
明確かつ現実的な期待設定
多くのクライアント、特にスムーズな移動や処理に慣れている方々は、新たな不確実性に直面しています。
クライアントには、グリーンカードを取得するまでアメリカに留まることを奨励し、これが特に新政権下での法律や政策の変更に伴う複雑さを回避する助けになることをお勧めします。
これは、アメリカ国外にいる個人に対する大統領の権限に関連する複雑さを考慮する上で特に重要です。パロールを受けた場合でも、移民法ではパロールを受けた者をアメリカ国外にいると見なす可能性があります。この解釈は不確実性を加え、以前の移民違反、特にオーバーステイがあるクライアントにとってリスクとなる可能性があります。
将来の移民政策
将来の移民政策に関する不確実性は非常に懸念されます。特に、ビジネス移民に直接影響を与える可能性のある政権内のイデオロギーの対立を考慮すると、状況は一層深刻です。移民を制限しようとする声と、政府内のより穏健な意見との間の緊張関係は、STEM OPTやワークビザなどのプログラムに対して本当のリスクをもたらし、規制の強化や既存の道筋の後退を引き起こす可能性があります。
変化がすぐに訪れるわけではありませんが、イデオローグが影響を与える場合、移民法において重要な変化が起こる可能性があります。OPTプログラム、特に国際学生のための実践的なトレーニング機会を排除しようとする動きは、重大な懸念を引き起こします。この動きはSTEM OPTの制限にとどまらず、アメリカ国内での卒業後の外国人の就業機会を減少させることを目的としている幅広い試みを示しています。
手続き上のリスク、例えば手抜きや訴訟を解決することなどは、迅速な政策変更を引き起こす可能性があり、それに異議を申し立てることが難しい場合があります。このような法的操作は、移民システムの柔軟性や企業を支援する能力に大きな影響を及ぼす可能性があります。特に熟練した外国人労働者に依存する企業にとっては、その影響は顕著です。
現在ビザプロセスを進めているクライアントにとっては、特に国際旅行やステータス変更に関して慎重で保守的なアプローチを採ることが賢明です。政策の状況が予測できない中、潜在的な変更に備えることが不可欠です。これらの動向を積極的に監視し、クライアントへのアドバイスにおいて柔軟性を維持することが、政治的環境の変化に伴って重要となるでしょう。
対外処理に関する懸念
将来のトランプ政権下での対外処理に関して多くの懸念があります。移民国籍法のセクション214Bに基づく査証拒否権は、移民を制限するための効果的な手段であり、新しい政策を実施することなく、その権限を行使することができます。このため、EビザやOビザのように、従来あまり厳しく scrutinizeされてこなかったビザカテゴリにも影響を及ぼす可能性があります。米国労働者がその役割を果たせるかどうかを判断する際、より厳格な基準が適用されることによって、Visaの承認が増えない可能性も考えられます。
また、特にL-1ビザやTNビザに関するケースで、アメリカの国境における監視が高まることに対する懸念が高まっています。厳格な国境政策を求める声が高まる中で、ビジネスビザの申請においても裁量が増加する可能性があります。これにより、迅速な追放（ER）や、技術的な理由による拒否が増加することが考えられ、国際的な業務を管理しているビジネス移民の専門家に新たな課題をもたらすことになります。
アメリカの移民政策の未来を切り開く：第二のトランプ政権下における移民事業に関する重要な考慮事項
ドナルド・トランプ氏の第47代アメリカ合衆国大統領としての就任は、アメリカの歴史の中でも最も注目すべき政治的な復活のひとつとして位置づけられています。彼の再任は、国内の政治環境および国際的なダイナミクスの両方を再構築することが予想されています。トランプ氏の魅力の中心には、「アメリカの忘れられた男女」を重視するメッセージがあり、これは政治的な権威やグローバリゼーションの影響により疎外感を抱く労働者階級の有権者たちに深く響いています。
移民問題は、2024年の共和党プラットフォームにおいて最も議論を呼ぶが、同時に特徴的な重要課題のひとつであり続けています。トランプ氏の指導の下、共和党（通称GOP＝グランド・オールド・パーティ）は、厳格な国境警備や南部国境壁の完成、そして無許可移民に対する厳しい取り締まりを強調するハードラインのアプローチを採る可能性が高いです。特に犯罪歴のある無許可移民の追放は、引き続き優先事項となることが予想されています。加えて、共和党は家族ベースの移民よりも高度なスキルを持つ労働者を優先するメリットベースの移民制度への移行を支持する姿勢を見せており、新たな移民の流入をコントロールしつつ、国家の労働力を強化することを目指しています。この戦略は、移民問題に対する共和党内でのよりナショナリスト的、ポピュリスト的な立場への広範なイデオロギーの変化を反映しており、トランプ氏の影響力は今なお深く、彼の遺産を定義し続けています。
トランプ氏の再任政権下では、アメリカの移民政策はさらなる規制強化が予想され、法的移民の道を減少させ、執行措置を強化し、アメリカの労働者の雇用を優先することに焦点が当てられるでしょう。これらの政策は、移民改革の新たな時代の始まりを示すものであり、移民問題を国家の最も差し迫った課題のひとつと考える有権者に直接訴える、より孤立主義的かつナショナルなアメリカのより広範なビジョンに沿ったものです。
これらの変化を考慮すると、移民事業や外国人材に依存する企業は、移民戦略を評価し調整するために能動的なステップを踏むべきです。雇用主は、外国人労働者の構成を慎重に見直し、コンプライアンス体制を強化し、進化する移民政策によって生じる可能性のある混乱に対処する計画を立てる必要があります。
雇用主および移民事業に推奨する主要なステップ：
- 移民プラクティスの監査: I-9確認、ビザ遵守手続き、文書管理の内部プロセスを見直し、強化して、完全な法令遵守を確保する。
- 情報を常に更新する: ビザプログラム、ヒューマニタリアン政策、執行手続きの変更を監視し、特に行政命令や規制の更新を通じて実施された変化に注意を払う。情報収集の能動性が、政策の変動を乗り切るために極めて重要です。
- 専門家との連携: 移民弁護士やコンプライアンスの専門家と密接に連携し、ビジネス運営や労働力計画における混乱への
ドナルド・トランプの大統領就任によるアメリカの移民政策への影響
ドナルド・トランプの大統領就任は、アメリカの移民政策を大きく再編成し、制限的措置、執行、そして優先順位の再定義を重視しました。彼の政権の変化は広範囲に影響を及ぼし、国境の安全、亡命プロセス、雇用ベースの移民、旅行禁止令に至るまでさまざまな分野に影響を与えました。以下は、トランプ大統領の政権がアメリカの移民に与えた最も注目すべき影響のいくつかをまとめたものです。
- 国境警備と入国管理
トランプは任期の始まりから、国境の安全を主要目標として強調し、それを国家の安全保障にとって不可欠であると位置づけました。彼の政権が取り組んだ最も目立った取り組みの一つが、アメリカとメキシコの国境沿いに壁を建設する試みでした。
トランプはまた、不法な国境越えをすべて起訴することを義務付け「ゼロトレランス」政策（不寛容政策）を導入し、結果として何千もの家族の分離を招きました。この政策は、無許可の国境越えを抑止することを目的としていましたが、人権上の問題から国内外で反発を招きました。後にこの政策は撤回されましたが、一家離散の危機は移民取締りに対する政権のアプローチを浮き彫りにしました。
- 合法的移民の制限
トランプ政権下では、特に大統領令や規則の変更によって、合法的な移民手段も大きな制限を受けました。例えば、メディケイド、フードスタンプ、住宅バウチャーなどの公的扶助を必要とする可能性が高いと見なされた移民に対しては、ビザやグリーンカードを発行しない「公的扶助」規則を実施しました。この規則は低所得の移民に新たな障壁をもたらし、家族ベースの移民を制限するという批判にさらされました。
さらに、移民申請の処理時間は大幅に増加し、多くの手続き変更が滞貨に拍車をかけました。これにより、家族ベースおよび雇用ベースの申請者の両方に影響が及び、請願の承認が遅れ、家族再会や労働許可の遅延が発生しました。
- 一時的保護ステータス（TPS）とDACA
トランプ政権は、幼少期にアメリカに連れて来られた不法移民に一時的な強制送還から保護し、労働許可を与える「Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA)」プログラムを終了しようとしました。最高裁は2020年にDACAの終了に反対する判決を下しましたが、この取り組みは何千人のドリーマーに不確実性をもたらし、彼らの生活や安定を崩壊させました。
武力紛争や自然災害の影響を受けた国の国民に与えられる、1990年に議会によって創設された一時的保護ステータス（TPS）も脅威にさらされていました。政権はエルサルバドル、ハイチ、ホンジュラスを含むいくつかの国に対するTPSを打ち切ろうとしました。これらの打ち切りは法的問題に直面し、多くのTPS保持者が何十年もアメリカに住み、根を下ろしていたにもかかわらず、 この政策は強制送還の恐怖を呼び起こしました。
- 難民の再定住と亡命政策
トランプ政権下で、アメリカへの難民受け入れは劇的に減少しました。2020年には、年間難民上限が18,000人に引き下げられ、1980年の難民プログラム開始以来、最も低い水準となりました。この減少は、アメリカ人のニーズを優先する方法として正当化されましたが、世界的な難民再定住の取り組みに影響を与え、多くの弱い立場の人々が再定住の選択肢なしに取り残されました。
同政権はまた亡命手続きを再編し、「メキシコ残留」政策としても知られる移民保護プロトコル（MPP）などの措置を実施しました。MPPの下では、亡命希望者は米国の移民裁判の審理を待つ間、メキシコに滞在する必要があり、多くの場合、危険で不安定な状況に置かれました。さらに、同政権はグアテマラなどの国々と「安全な第三国」協定を導入し、移民が米国で申請する前にこれらの国で亡命を求めることを義務づけ、亡命へのアクセスを制限しました。
- イスラム教徒と渡航禁止令
トランプ大統領の行動で最も物議を醸したのは「イスラム教徒入国禁止令 」と呼ばれる渡航禁止令です。この大統領令は、国家安全保障上の懸念を理由に、イラン、シリア、イエメンなど、イスラム教徒の多いいくつかの国からの米国への入国を制限しました。この入国禁止令は大きな反発を招き、様々な修正を繰り返したが、最終的には多くの人々が家族との再会や、米国での教育や雇用の機会を失うことになりました。
渡航禁止令は、影響を受ける国からの何千人もの個人に影響を与え、テロと関係のない個人でさえ、ビザの長期遅延や拒否につながりました。この禁止令はまた、宗教差別や行政権の限界に関する議論を煽りかけました。
- 雇用に基づく移民への影響
トランプ政権は雇用ベースの移民にいくつかの制限を課し、特に米国企業が専門分野で外国人労働者を雇用できるようにするH-1Bビザ・プログラムをターゲットにしました。新たな規制や大統領令は、H-1B労働者の賃金要件を引き上げ、ビザ申請の精査を強化し、雇用主に対する要件を追加し、H-1Bプログラムの利用を事実上制限しました。
これらの措置は、特にハイテク分野では「アメリカの雇用を守る」ための努力と見なされましたが、雇用主にとっては難題となり、専門分野での労働力不足につながりました。さらに、外国人留学生は、学位取得後に外国人卒業生が米国で就労することを許可するオプショナル・プラクティカル・トレーニング（OPT）をめぐる不確実性の高まりに直面しました。
- コロナ禍と移民政策
新型コロナ感染症パンデミックは、トランプ大統領の移民政策にも影響を与えました。2020年、トランプはH-1B、H-2B、L-1ビザ保持者や家族ベースのグリーンカードを含む特定の非移民労働者に対する新規ビザの発給を一時停止する一連の布告を出しました。その理由は、失業率が上昇する中、アメリカの雇用を守るためでした。入国禁止措置はトランプ大統領の任期終了まで延長されたため、多くの移民労働者、雇用主、家族に影響が及びました。
結論
トランプ政権の移民政策は、国境警備を優先し、亡命へのアクセスを制限し、合法的移民と人道的移民の両方を削減する制限的な措置が特徴的でした。このような政策は、移民の状況を一変させ、強制執行を強調し、亡命、家族との再会、雇用のいずれを求めていたにもかかわらず、多くの人々の米国への道を制限しました。バイデン政権下でこれらの政策の一部は撤回されたり、異議が唱えられたりしましたが、トランプ大統領の就任は米国の移民制度策に永続的なレガシーを残し、政策の転換がいかに迅速に何百万人もの人々の生活に影響を与えるかを証明しました。彼の政権が移民をめぐる議論に火をつけたことは、今日もアメリカの移民政策の議論を形成し続けており、安全保障、人道的コミットメント、経済的ニーズのバランスをとるという課題が浮き彫りになっています。
米国移民局、2020年10月2日施行予定の新申請費用を発表
米国土安全保障省 (Department of Homeland Security：通称DHS) は、2020年7月31日に永住権、及び米国市民権等のビザ発行に伴う申請費用の変更を正式に決定したことを発表しました。尚、施行日は2020年10月2日からとされており、同日、又はその日付以降に提出される申請書においては下記の通り変更された申請費用を支払う対象になります。尚、主に弊社で取り扱っているビザの申請費用の変更は以下の通りです：
I-129フォームによる非移民ビザ申請費用：
これまで均一料金であったI-129フォームによる非移民ビザ申請費用（$460）は次のように変更されます：
- L-1ビザ: $805
- H-1Bビザ: $555
- E-1/E-2/TNビザ: $695
- Oビザ: $705
I-539フォームによる申請費用：
$400
I-131フォームによる申請費用：
$590
I-765フォームによる申請費用 (DACA: Deferred Action for Childhood Arrivals 対象者を除く)：
$550
I-140フォームによる移民ビザ申請費用：
$555
DACA対象者以外の指紋採取費用：
$30
I-485フォームによる申請費用：
$1,130
米国移民局移民申請費用：
$190
N-400フォームによる米国市民権申請費用：
$1,170
尚、全ての変更された申請費用を含むリストはこちらをご参照下さい。
なぜ米国市民権を申請するのか？
米国市民権権を取得することやアメリカに 居続けられるかどうかは、外国籍の人達にとっては大きな関心事の一つです。”Naturalization（帰化）”と“Permanent residence（永住）”の違いとは何でしょうか。生まれながらにしてアメリカ国籍を持つ人の多くは、NaturalizationとU.S. permanent residence を混同しているようです。Naturalizationとは、米国市民権を申請し取得するための手続きであるのに対して、U.S. permanent residentというのは継続的にアメリカに滞在し、働くことができる資格を得るための手続きを言います。この二つは全く異なります。米国市民には米国永住権保持者では得られない恩恵があります。米国市民権を取得するために長期間にわたり米国に滞在してきた米国永住権保持者ですらその違いに気づいていないこともあり、更に、米国市民になるための手続きには様々な要件が存在するのです。
なぜ外国籍の人々が米国市民権を必要とするのか、 以下3つの理由に分けて紹介していきます。また手続きの際に立ちはだかる3つの潜在的な問題についても触れてみたいと思います。
まず一つ目は、米国市民権を取得することで、海外渡航が簡単になるということ。ほとんどの外国籍の人々は海外渡航に関して制限を持つ国の出身者であり、自国またはアメリカ以外の国へ渡航しようとする場合、事前にビザの取得が求められます 。米国市民としてアメリカのパスポートを持つことで特定の国への渡航の自由度は広がります。迫害などの理由で亡命してきた人は、新たなビザの確認のためや自国を訪れる時に行われる綿密な調査を回避することもできるのです。
二つ目は、米国市民権保持者は、特定の家族をアメリカに移民させたい場合、彼らのスポンサーになることができます。外国籍の人の中には、母親、父親、兄弟、姉妹、子供といった直近の家族がアメリカ国外におり、自らが彼らのスポンサーとなってアメリカに呼び寄せたいと願う人もいます。米国市民権を持つものだけしかアメリカに呼び寄せることができない特定の家族が申請カテゴリーの中には存在します。アメリカへの家族の呼び寄せについて、申請上、家族の種類によって年間発給割り当て数が存在するため、長い待ち時間、また手続きにも遅れが生じている種類もあります。例えばアメリカ永住権保持者も特定の家族のアメリカへの呼び寄せも可能ですが、米国市民に帰化することを最初のステップとすることで、時間の短縮や呼び寄せることのできる家族の幅を広げることが可能となります。国会調査サービスによる家族ベースの移民政策の報告によると、2013年会計年度に米国市民権保持者のスポンサーにより合法的に滞在、就労ができるステイタスを得た人は約650,000人にのぼるとのことです。
三つ目は、米国市民権を得ることで、アメリカで市民としてのあらゆる条件を満たした状態で生活できることです。投票権、陪審員への参加、そして米国市民でなければ不可能なアメリカ政府での仕事にも就くこともできます。米国市民権によって恩恵を得られる可能性は広がりますが、それと同時にアメリカ社会の一員としての責任も求められます。
Naturalizationの申請手続きについて考えるにあたり、注意すべき落とし穴とは何でしょうか？
ほとんどの米国市民権申請はスムーズに進んでいるようですが、申請者の中にはこれまでの犯罪歴や状況が米国市民権の取得にどのように影響を及ぼすかについて留意すべき方々もいます。よくある事例は以下の通りです。
離婚や養育費の支払い義務について。申請者が負担する離婚歴や養育費の支払い義務がある場合、申請者はそれらが米国市民権の申請に与える影響について考慮する必要があります。現在進行中の支払い義務等があれば、それについて詳細に説明した文書を提出することも有効です。アメリカ政府は、養育費の支払いやその他離婚に関係した支払い義務などの滞留に対しては非常に重要視するため、申請者の米国市民権取得に悪影響を与えかねません。
また刑事事件におけるいかなる逮捕歴や有罪判決も、たとえその事件が完了していたり、すでに最終判決が下されていたとしても、Naturalizationの申請に影響を与える可能性があります。申請者は刑事事件の逮捕歴や有罪判決がNaturalizationの申請に与える影響を認識しておく必要があり、申請の障害となりうるであろう、逮捕なのか有罪判決なのかを決定づける詳細な内容についても十分に確認しておく必要があります。刑事事件であることが決定的な場合、厳しい判断が下される可能性があり、また著しくモラルに反した犯罪であれば、申請に大きな悪影響を与えかねません。
Naturalization申請のタイミングも重要です。米国永住権保有者が米国市民権の申請要件を満たすには、申請者本人が継続的に米国に存在することが絶対条件です。もし申請者が6ヶ月や1年を超えて海外に渡航または居住する場合、米国永住権の申請目的である、居住の継続性を断つことになってしまいます。また アメリカでの必要居住期間を満たす前に申請するなど、申請が早すぎた場合も問題になります。
米国市民権の申請を考える際には、犯罪歴などを持たないようにすること、そして申請の時期についてしっかりと確認することが、途中でつまずくことなくスムーズに手続きを進めるために重要なことと言えるでしょう。